The Trends of Wireless Communication Systems

　　無線通訊從第1代開始以來，經歷第2代、第2.5代、第2.75代，到現在是第3代，而第4代也已在發展之中，但是mobile data service雖然有第3代及WiMAX的技術提供高頻寬，卻遇到不知道如何以高頻寬創造商機的瓶頸。

　　無線通訊系統以MAGIC的目標，MAGIC指的是Mobile Multimedia，Anytime Anywhere Anyone，Global Mobility Support，Integrated Wireless Solution和Customized Personal Service。在區域上主要分為metropolitan和rural area，在不同的區域會整合使用各種不同的無線通訊技術及架構，如Bluetooth、Wi-Fi、wireless lan、GSM和GPRS等等，希望產生最佳的經濟效益。而原本獨立分離的電信陣營和data陣營，也在技術方面開始merge在一起。

　　第1代通訊系統是類比的，目前台灣已經不存在。第2代開始是數位的系統，包含GSM、PDC、PHS等等。PDC以日本的DoCoMo為代表，在數年前以i-mode的服務創造風潮。PHS在大陸以提供wireless local loop的方式獲得極大的成功，在台灣則是以64k的data rate提供手機上網服務為訴求。美國的第2代系統則是以Qualcomm的TDMA技術為主。GSM是歐洲系統，是目前全世界最成功的第2代技術。被稱為2.5代的GPRS和GSM使用相同的頻帶，將GSM中的一些channel取出，以不同的資料壓縮技術來傳送data，在不需要大幅更新硬體的情況下，大大提高傳輸的頻寬。第2.75代的EDGE，同樣使用GSM的頻帶，只是和GPRS使用不同的modulation技術來達到更好的傳輸效果。WiMAX是802.16標準，提供長距離及高頻寬的無線通訊，在2004制定的標準是固定式的，2005的標準則是行動的。在台灣是由政府在推動M-Taiwan計劃，operator方面則因為第3代系統提供的頻寬尚未能夠充分利用，而無誘因去建置頻寬更高的WiMAX系統。一個可行的方向是以WiMAX建置wireless local loop，方便固網業者，使電信自由化能有實質上的發展。WiMAX目前最大的瓶頸是沒有需要大量頻寬的服務來與其相對應，而不是技術方面的問題。

　　3G的頻譜拍賣首先在英國以天價成交，之後也有其他國家跟進，台灣3G頻譜也總共拍賣的400多億台幣，不過所有得標的公司都沒有辦法從3G賺到錢，主要原因在於3G的系統一直沒有能夠廣受大眾歡迎的killer application。回顧之前在日本創造風潮的DoCoMo i-mode 服務就是提供了大受歡迎的服務而成功，從電子雞到圖片下載，以至鈴聲下載等。應用與服務甚至帶動了技術的發展，使得手機在短短時間內從黑白螢幕進步到彩色螢幕，並提供支援程式下載的Java平台。無線通訊系統要能成功的關鍵是服務，而不是技術。近來在Internet平台上獲得高度成功的Skype、Wikipedia、YouTube和無名小站等網站，都是以提供免費服務及資源共享來創造大量的流量，而流量在Internet的平台就是價值。無線通訊的平台也許可以參考這樣的模式，來觸發下一波的發展，當然這需要大家來發揮創意，想出能夠引領風潮的service。