第四時期–西元1790年至1850年


從十八世紀中葉以後,教會與政治漸有分離之趨勢,到了十九世紀,政教已完全分離,教會得到充分的自由,除謀自身改革外,更積極地廣傳福音,因此許多蠻荒地區的人也接受了福音,認識寶貴的救主。各地都有復興的工作,教會恢復的歷程到了一八二八年英國「弟兄們」興起,達到了高峰 --- 與世界絕對分別出來,弟兄相愛,且在真理上有了相當的恢復。因此產生的詩歌,水準和內容也都很高。

此一時期經過英國文學史上一個大運動,就是在一七九八年展開的浪漫派運動,致使十九世紀上半期成為詩詞全盛的時代;由於英國文壇這巨大衝力,自然影響了教會詩歌的寫作。希伯弟兄(Reginald Heber,1783~1826)首先開啟了新的階段,從以往皆以信條和道理作題材,祇以教訓信徒為著眼的範疇,改變為以福音佈道作寫詩主題,而以激勵信徒熱誠為目標;凱雷、蒙雅各都是當時在詩歌上被主使用的人。一八三六年,以戚布勒、紐曼等弟兄為首的「牛津大學運動」發起,把古代與中古時代詩歌的寶藏挖掘了出來,將許多希臘和拉丁詩歌譯成英文,詩歌因此更加豐富,也激發了許多一流詩歌的寫作。

這一時期內詩歌的範圍很廣,意義也很好,特別在英國還產生了抒情詩歌。重要作者簡列於後:

1. 希伯(Reginald Heber,1738~1826) 中文詩歌第4首,英文詩歌第884,915首均是他所寫的。

2. 凱雷(Thomas KeHy,1769~1854) 他一生共寫了七百六十七首詩歌,第73、98、114、118首和121首都是他所作。

3. 伊利奧(Charlotte Elliott,1789~1871) 她曾殘廢多年,因此所作的詩歌多是用來安慰那些與她同樣受苦的人們。第724首是她所作最有感力的一首。

4.戚布勒(John Keble,1792~1866) 他所作的詩歌最適合於個人在主面前的追求,第407首即是。

5. 包令(John Bowring,1792~1872) 曾任香港總督,然他所以能受人尊敬,乃是因著他所寫的詩歌,第455首就是他所作。

6. 賴德(Henry Francis Lyte,l793~1847) 他曾寫過多首很美的詩歌,第288首、348首都是他所作。

7. 蒙雅各 (James Montgomery,1771~1854) 父親是摩爾維亞教會的傳道人,蒙主呼召一生在西印度群島傳福音。蒙雅各是摩爾維亞教會繼辛辛道夫後偉大的詩歌作家,第173首是他所寫的。

8.達秘 (J. N. Darby,1800~1882) 英國「弟兄會」的發起人,當代的屬靈首領,滿有聖靈的能力,卻一生揀選貧窮、卑微自處。他繙譯的英、法、德文聖經迄今仍是最好的譯本。詩歌第44首、110首都是他的佳作。

9. 康德(Josiah Conder,1789~1855) 好學不倦,自修出身,著作宏富,詩的意境很雄壯,第345首是相當高的,另作有第54首。

10. 慕爾(Thomas Moor,1779~1852) 寫了第502首。