第三時期–西元1670年至1790年
這個時期因著政教聯合,以及在宗教上發生信仰不自由和意見的爭執;歐洲若干國家中也有許多擾亂,社會動盪不安,加之無神派學者的攻擊,以致教會混亂了。一班清心愛主的基督徙便起來力謀改革。特別值得一題啊是一七二七年摩爾維亞弟兄們在德國恢復了教會生活和國外佈道。以及一七三七年衛斯理弟兄和懷特非等被主興起大用,英國教會露出復興的曙光,並且開始了印發福音單張的事工。這一段時期間,在詩歌方面成就尤大;以撒華滋弟兄,對於死沉的格律詩篇力圖改革,他一生作了六百多首詩歌,被尊為「英國聖詩之父」。接著好些作家也嘗試寫「信徒經歷」方面的詩。傳統既被打破,詩歌的新風格就此建立起來。開始時雖受到反對與逼迫,但藉著復興佈道詩歌的作家接踵而起,福音詩歌也流傳甚廣,就穩固了詩歌改革的地位。
雖然這一班為信仰自由而奮鬥的清教徒,曾遭受患難與逼迫,然而他們寫出來的詩歌,靈卻極其高昂,充滿熱情,對於救恩和得救的證實有了認識。茲簡列幾位較重耍的作者於下:
1.「以撒華滋(lsaac Watts,1674~1748) 一掃格律詩篇的陰沉氣息,提高詩歌的品質,建立了新的標準,被譽為「英國聖詩之父」。所作的詩歌有六百多首,描述主在十架受死的大愛,感人至深。我們的詩歌中選用了七首:33,85,93,146,351,441,和681首。
2. 多利其(Philip Doddridge,l702~1751) 受以撒華滋影響很大,是最早追隨他以寫作詩歌來頌揚恩主。詩歌248,263首為他所作。
3. 辛辛道夫(Nicolaus L. Zinzendorf,l700~1760) 摩爾維亞教會的領袖。他們的詩歌只有一個題目:「耶穌所受的傷痕,所流的寶血和祂的受死」,他作了第237首。
4. 衛斯理約翰(John Wesley,l703~1791)在一次旅途中遇見了一班從日耳曼來的摩爾維亞弟兄,他們常唱詩歌,使得衛斯理約翰非常嚮往,便開始學習日耳曼文,與他們交談。後來他翻譯了五首日耳曼文詩歌,我們詩歌中第三二一首就是其中之一,不久他使出版了美洲的第一本詩歌。
5. 衛斯理查理(Charles Wesley,l707~1788)他頗有寫詩的才華,得救後就將此恩賜完全奉獻事奉神,第一三五首就是他在二十歲生日寫的得救詩;他一生寫過六千多首詩歌,在我們的詩歌中有十四首之多,74, 102, 209, 311, 729等首均為他所作。
6. 福塞特(John Fawcett,l740~1817) 作了第六二一首。這時期另有約翰牛頓(John Nowton,1725~1817),其最受歡迎的作品有66,247,396首。托雷狄(Augustus Toplady,l740~1778)的「永久磐石為我開」(詩731首),是他所寫最受人歡迎的詩歌。此外還有作第686首的威廉考頗(Willialn Cowper,l731~1800)等作家。