Cable Modem負責將網路上傳輸的資料轉換成使用者能在電腦上閱讀的資料。 其下行（downstream）速率通常可達30Mbps，而上行（upstream）速率通常可 達10Mbps 。有線電視訊號進入家中後，經由一分配器（Splitter），一端仍接 上電視，另一端則連上Cable modem，經過一乙太網路卡（Ethernet Card）， 連接至個人電腦，即可供用戶上網，完全不影響有線電視之正常收視。一般用 戶使用網際網路大都是利用數據機（Modem）撥接連上ISP，數據機又分成類比 式和數位式ISDN二種，其最快速度只能達到128kbps（ISDN兩個B通道同時使 用）。同軸線路的頻寬為一般Modem的100∼1000倍，Cable Modem纜線數據機 乃利用CATV線路作為連上Internet的媒介，它能讓每一位使用者擁有128Kbps 以上的傳輸速度。提到有線電視的寬頻網路就不可不知何謂頻寬。 頻寬的單位是 MHz(百萬赫茲，也就是每秒震盪百萬次)，一種在傳輸時的最大負載量，一條纜 線不可能作無限大的傳輸，它一定有它的上限存在，而這個上限取決於頻寬。 纜線系統原本就是設計用來有效率地傳送電視節目至使用者的家中，為了確保 消費者利用相同的電視機從纜線獲得的服務能和原本經由空中廣播的電視信號 一樣，CATV業者必須在同軸電纜線再造一個射頻(Radio Frequency)頻譜 (spectrum)。傳統的同軸電纜系統大約操作在330 MHz或450 MHz，然而現在 的混合光纖/同軸電纜(hybrid fiber/coax HFC)系統則可延展至750 MHz或以 上。利用纜線網路來傳送資料服務，利用典型的電視頻道(50~750MHz的範圍) 來傳送下行(Downstream)資料到使用者的家中及利用另一頻道(5~42 MHz頻帶) 來傳送上行(Upstream)資料訊號；至於頻道的劃分可由有線廣播電視業者自行 規劃。纜線數據機頭端(HeadEnd)系統經由這些頻道和使用者家裡的纜線數據機 (Cable Modem)連結通訊進而成為一個虛擬的區域網路(Virtual local area network)。大部份的纜線數據機(Cable Modem)是經由標準的10 Base-T 和個 人電腦相連接。

 

纜線數據機(Cable Modem)存取網路操作在Open System Interconnect(OSI) 參考模型的第一層(硬體層)及第二層(媒體存取控制層/邏輯連結層)。所以, 第三層(網路層)協定(如IP流量),可以在纜線數據機(Cable Modem)平臺上 傳送到使用者。利用64QAM 技術，可在單一的電視頻道(NTSC 6MHz;PAL 8MHz) 提供下行資料的速度到 27 Mbps ，亦可利用 256 QAM 將速度提昇到 40 Mbps。 頻寬由連接到纜線網路區段上的使用者共享，通常一個纜線網區段會連接 500 至 3000 個家庭。

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