企業的最佳利器－Intranet

一､前言

二､何謂Intranet？

三､Intranet的由來

四､採用Intranet的優點

五､Intranet的內涵

六､Intranet的應用

七､導入Intranet的規劃及考量

八､Web伺服器的即時資料連結

九､CGI概念

十､CGI程式的基本運作原理

十一、參考文獻

 

一､前言

如果說1995年是Internet的時代，那Intranet可以說是1996年的代表。Internet這個源自於軍方和學術界的網路，在現在，由於它的「外部連接性」所形成的效益，使得大家都不敢忽視它的威力。而對於企業而言，這麼好的一個資訊科技，如何將它引入企業環境中，以增加企業競爭力，更是大家矚目的焦點。因此，適用於企業界的Internet網路－Intranet便由此誕生。

二､何謂Intranet？

對於Intranet這個名詞，有人是這樣解釋的：“凡是在網路上可以解決安全性(Security)､帳號認證(Account authorization)､頻寬(Bandwidth)､工作流程(Workflow)等問題，無論其原有的通訊協定(Protocol)與使用的廣度為何，均可以稱為Intranet”；這種說法也許點出了Intranet的技術重點，但卻未對Intranet在有關應用面的焦點上有所說明。因此，有人說它是：“企業內的Internet”､“把Internet的技術應用到企業中”､“架在Web系統上的MIS”等等。由於說法有很多種，本報告在考量了Intranet之應用面以及使用者等因素之後，採用以下的看法：

三､Intranet的由來

如前面所提到的，由於Internet的「外部連接性」效益，使得各大企業均不敢忽視它的威力。但Internet開放性的本質卻和企業組織一些封閉性的需求有所衝突，比如：企業內部資訊外流的疑慮､如何與企業原有資訊架構整合等。因此，企業在一方面對於Internet所帶來的效益面進行評估時，也同時考量企業內部的需求與影響。其結果就是在企業內部形成了類似Internet架構與Internet技術的網路系統。借著Internet開放､成熟及易用的技術，使得企業可以很容易的在內部架設屬於自己的Internet；但同時由於使用的範圍是在企業內部，又可解決了企業對於安全性以及原資訊系統架構配合性上的疑慮。因此Internet與Intranet兩者最大的差別，在於Intranet針對的是企業內部的資訊系統架構，服務對象原則上是企業內部的員工，而以聯繫企業內部工作群體為主，以增進公司內部溝通､提升作業效率､強化企業競爭力為前提。

四､採用Intranet的優點

以Internet的技術來建構企業內部的Intranet，有下列幾項優點：

  1. 資料格式統一，且可包含多種傳播方式：
    目前在Intranet上使用最廣的WWW技術，由於它使用HTML語言，使得公司內的文件､資料，都可以以統一的方式呈現，並且還可以包含圖形､聲音､影像等不同多媒體介面，使使用者樂於使用。
  2. 文件共享，資訊提供及更新快速：
    企業可以將內部文件､資料，放置在伺服器上，以供員工隨時上線查閱；並且可以隨時更新。
  3. 系統建置容易：
    以Intranet最普遍使用的Web伺服器，由於其建置容易，使得企業可以在很短的時間內，對於不同的需求，先進行試驗，並進而使用。而企業員工也可以在家裡撥接上企業網路，便可以使用Intranet的資源。
  4. 成本低廉：
    由前述兩個優點，更一步的可以知道，企業利用Intranet可以大量減低在紙張列印或系統建置的成本。
  5. 資料安全受到保障：
    相對Internet的開放性架構，由於Intranet使用焦點放在企業內部，因此因此，在建置上，更多了一份安全上的安量，使企業資料有保障。至於是否Intranet要連接上Internet，則視企業的需求而定。
  6. 跨平台，容易整合：
    使用Internet相關技術，其優勢是標準化，容易整合各種資訊系統，並且，對於LAN/WAN的結合障礙較低。因此企業可以使用原有不同的電腦資源，來整合企業資訊。

五､Intranet的內涵

由於WWW無論在整合､介面､與其功能上都非常成熟，使得WWW幾乎是所有企業在導入Intranet時的首要選擇。但事實上，從廣義的Intranet來說，舉凡已在Internet上應用的各種技術，將之應用在企業內部，均可視為Intranet的組合分子之一，比如：E-Mail､News､BBS､視訊會議等。雖然Intranet是以WWW為核心，但是並不意味著WWW就是Intranet的全部，沒有WWW的Intranet仍是屬於Intranet的一種。因為每個企業的主要需求性質均不太一樣，有些企業最需要的是以E-Mail來進行溝通；有些企業則需要大量使用視訊會議來解決開會問題。所以企業在決定將企業內部環境Intranet化時，是隨著企業不同的需求，來制定不同的Intranet方向。

圖一､Intranet的內涵

六､Intranet的應用

如前所述，企業在導入Intranet時，須先了解企業實質的需求為何。而目前有學者將企業對於Intranet的應用，將其分為四類：

  1. Web Publishing：應用Web技術來進行組織內的資訊或知識之分享。將企業的佈告欄以HTML的型式放置在伺服器上，而員工可以使用瀏覽器來閱讀，改變了過去公告張貼發布的過程，而且將管理佈告欄的過程也集中化簡單化。
  2. Database Publishing：當放置在伺服器上的資料內容逐漸多樣化時，員工對於迅速找到他所需要的資訊要求將變得更為急切。很自然地，運用資料庫管理系統來協助使用者進行搜尋，並協助系統管理者進行內容的管理，變得相當重要。例如：員工通訊錄，如果只是單純運用HTML製作成網頁，在管理上將會是很麻煩的一件事；因此，若能透過CGI程式結合後端資料庫進行檢索，系統管理者維護的將是資料庫中的資料，而不需修改網頁的內容。
  3. Collaboration與Communication：導入以電子郵件為基礎溝通管道的工作流程以及以News Group或其他型態的群組討論或資訊分享環境。以電子郵件進行內部公文作業的電子化。過去用人工層層批閱轉送的書面公文，現在可以輕易地進行一對多的文書流程，如此，可以縮短冗長公文旅行過程的可能性。另外，像使用NetMeeting或視訊會議等通訊科技，讓工作人員得以同時在Intranet中進行語音､文字､圖像､應用程式､甚至影像的多重溝通，充份強化溝通的品質。
  4. Distributed Client/Server應用：將舊有的資訊系統或尚待建設的資訊系統整合進Intranet，比如：會計系統､財務報告系統和決策支援的功能轉型成為以Web為主的型態。企業主管進入Intranet後，並以密碼控管其對安容安全性的管理機能，當財務主管進行會計作業監控的同時，也可以輕易的運用會計資料進行公司財務情況分析，以利財務決策支援，如此一來，決策支援系統與會計作業資訊系統都是Intranet的一部份。甚至於，和外界相關的資訊系統，亦可以以這種型式來產生，例如：美國聯邦快遞公司以Web提供其所有客戶即時的貨物郵件查詢，該系統可以讓客戶服務組人員隨時回答客戶委託運送包裹的所在地，估計到達時間，目前運送狀況等問題，該系統本身即兼具了四種應用的成果。

七､導入Intranet的規劃及考量

在思及Intranet之時，必須先考慮與企業內部目前的資訊系統架構､作業方式､企業模式契合。當企業考慮採用Intranet時，則下列因素最好事先設想：

  1. 系統目標為何？是降低內外部成本或發展新事業。
  2. 如何堅固核心競爭力，是通路､產品､知名度？
  3. 企業流程形態及細部活動分析。
  4. 決定合適的先導系統，從某一部門或某一功能開始試行為佳。
  5. 決定工作群組成員範圍。
  6. 使用者需求分析。
  7. Intranet產品評估：包括硬體､作業系統､Web伺服器､防火牆､程式語言或相關開發工具､HTML編輯工具､網路管理工具､Web管理工具､群組討論軟體､文件資料庫管理､資料庫中介軟體等。
  8. 成本效益分析。

八､Web伺服器的即時資料連結

在歐洲量子物理實驗室(CERN)發展出WWW後，整個Internet環境快速的朝這個方向整合。WWW主從架構如圖一所示，一般用戶以瀏覽器對服器要求服務，主機依據要求抓取資料以作回應，瀏覽器再依回應資料，經解讀後，展現出原有的效果（如聲音､影像､圖形等）。而兩者是透過所謂HTTP通訊協定來進行溝通，並利用HTML來建構所謂的超鏈結(Hyper Link)文件。但用這個方法所產生的文件是靜態的，在面對多變化的環境下，往往無法滿足使用者的需求。

在目前，有三種方法可以讓Web伺服器提供動態資料：伺服器端引入程式(SSI)､共通匣道介面(CGI)､應用程式介面(API)。Java也是提供資料庫動態資料的一種方式。但不同的是，Java是在客戶端系統執行。

  1. SSI：
    SSI是一種簡單的方法，讓Web伺服器在HTML文件中，直接插入小型的動態資料。事實上，使用SSI並不需要具備程式設計的經驗或知識。SSI可以動態地引入檔案，也能夠執行程式（如CGI script），以及回送如瀏覽器或者是Web伺服器的名稱等等資訊。
    然而，SSI並不像CGI或是API一樣適用於資料庫與瀏覽器間資料的傳送。因為SSI並不能提供豐富的程式規劃功能，或是高階的API存取外部資源的能力。而且，SSI需要很多系統的CPU與記憶體等資源，因為Web伺服器必須掃瞄整個HTML文件，才能察覺SSI的標記，並採取對應的行動。
  2. CGI：
    CGI是允許Web伺服器執行外部應用程式的規範，這些應用程式可以產生HTML文件，並將文件傳回瀏覽器。CGI程式能夠與瀏覽器的使用者互動､接收資料以及透過資料庫的API與資料庫通訊。
  3. API：
    API是駐存於伺服器的內部程式碼，和CGI一樣，是為了擴充伺服器的功能而發展的。目前最著名的API有：Microsoft的ISAPI､Netscape的NSAPI､以及O'Reilly的WSAPI。
    API是內部程式碼，它能擴充伺服器的功能，卻又能維持系統的高效能。例如ISAPI的執行效能是CGI的五倍多。而且，是三種方法中，使用系統資源最少的，但它的缺點是，若想要自己撰寫程式，使用API比使用CGI困難許多。

九､CGI概念

CGI(Common Gateway Interface)規格的出現是為了將互動性的功能包含在WWW環境中，來作為使用者端使用的瀏覽器與伺服器端之間資訊交換的標準。而儲存在Web伺服器中處理CGI的相關輔助程式稱之為CGI programs，CGI scripts，Gateways或virtual document programs。CGI介面本身是屬於Web伺服器的一部份，藉由CGI介面，Web伺服器可以蒐集使用者端所輸入的資訊，然後再呼叫相關的CGI程式來處理這些資訊。

也正是由於CGI 規格，使得WWW具備了更強而有力的功能，可以做出更富於變化的設計，來吸引全世界愈多的使用者進入WWW的環境。利用CGI程式，我們可以設計用來作問卷調查，線上電子訂購服務，使用者意見反應及回覆，資料庫查詢服務等。其功能是無遠弗界的，侷限應該是在於你的想像空間了。

在CGI程式撰寫工具方面，根據所使用的Web伺服器的平臺不同而有不同的選擇。例如，在UNIX的環境下可以使用C，C++，C Shell，Korn Shell，Bourne Shell，PERL，Tk/Tcl等；在Windows的環境下可以使用C，C++，DOS Shell，PERL，Visual BASIC，Delphi，Visual FoxPro等；在麥金塔的環境下可以使用C，C++，PERL，AppleScript，HyperCard等。基本上來說，以C或PERL為較多的選擇。

由於使用不同作業環境下的伺服器，其所提供CGI的規格及處理方式又可分為以下兩種：

Standard CGI

這是原本在UNIX 的環境下所訂出的介面規格，所以就可以利用UNIX中的一些script語言如，Korn Shell，PERL等來發展CGI 程式。符合此種介面的CGI程式，其移植性較高。

Windows CGI

在Windows 環境下（包括：Windows 3.1，Windows NT，Windows 95）的一些伺服器有提供此種介面。因此，可以利用MS-Windows下的一些開發工具如，Visual BASIC，Visual C++，Delphi，Visual FoxPro來發展CGI程式。

十､CGI程式的基本運作原理

在圖二中，說明CGI的基本運作方式：

圖二　CGI基本運作方式

1.利用HTML中FORMs的格式或是透過某一個URL，將輸入的資訊傳給Web伺服器。

2.Web伺服器啟動適當的CGI程式來處理輸入的資料。

3.CGI程式以標準輸出的方式將處理過後的結果輸出。

4.Web伺服器會將輸出的結果以HTML的格式傳送到使用者端的瀏覽器，而使用者便可以看到CGI程式執行的結果。

這之中有一個問題是：一般的文件檔案Web伺服器僅需將其內容完完整整的傳送給瀏覽器即可；而對於CGI 程式而言，Web伺服器卻必需去執行。因此Web伺服器要能夠區別該文件是屬於一般的文件檔案或CGI程式。目前的Web伺服器使用以下兩種方式來解決這個問題：

  1. 在Web伺服器中，建立特別的目錄（即所謂的script directory）來存放CGI程式，Web伺服器會將位於此目錄或其子目錄下的檔案都視為可以執行的程式，而不是一般的檔案。目前最常被使用的就是建一個名為cgi-bin的目錄。
  2. 利用特別的附檔名（例如，.cgi）來區別一般文件檔案及CGI 程式。以這種方式來處理的話，CGI程式可以放在Web伺服器文件區的任何位置，而不需一定要放在某些特別的目錄下。

十一、參考文獻

中文部份

  1. 火昌華，「WWW的應用程式－CGI的介紹(一)」，RUN PC!，1996年４月
  2. 王瑞之，「Intranet的應用現況及未來趨勢」，資訊與電腦，1996年6月
  3. 王文泰，「Intranet掀起企業的資訊革命」，網路通訊，1996年12月
  4. 葉炳倉，「企業推行Intranet的迷思」http://www.yzit.edu.tw/yzit/cc/ccyeh/MSSpeech/YZ-Intra.doc
  5. 蕭立文，「演進式的擘畫Intranet四步曲」，資訊傳真，1996年10月
  6. 網際工作室，"Common Gateway Interface"，http://www.fido.net.tw/tutor/w3/cgi.htm
  7. 周文正，「如何在WWW下建立雙向溝通之應用環境」，http://thccx11.cc.nthu.edu.tw/wjchou/cgi/www-cgi.html
  8. 陳凱，「Web伺服器的即時資料連結」，PC Magazine中文版，1996年10月

英文部份

  1. Lee Levitt, "Intranets: Internet Technologies Deployed Behind the Firewall for Corporate Productivity",http://www.twnic.net/inet96/b2/b2_3.htm
  2. "Intranets. What*s the Bottom Line?", http://www.intranetjournal.com/newbie.html
  3. Mccune, J. C. (1996), "The Intranet: Beyond E-Mail," Management Review, November 1996, PP.23~29